Infantile Zerebralparese

Bei der infantilen Zerebralparese bzw. Cerebralparese (ICP) führt eine Fehlbildung oder Schädigung des unreifen Gehirns (zerebrale Läsion) in den frühkindlichen Entwicklungsphasen zu unterschiedlich ausgeprägten Lähmungen und Bewegungsstörungen. Forscher sprechen bei der Zerebralparese von einem zusammenhängenden Symptomenkomplex bzw. einer typischen Kombination von Symptomen und nicht von einer genauen Krankheitsdiagnose; betroffen sind etwa ein bis vier von rund tausend Neugeborenen.

In den letzten Jahrzehnten hat die Betroffenenzahl zugenommen. Ursächlich dafür ist die verbesserte medizinische Versorgung und damit Überlebenswahrscheinlichkeit betroffener Babys. Ein weiterer Grund: Die ebenfalls steigende Zahl von Frühgeburten. Frühgeburten gelten als Risikofaktor für infantilen Zerebralparese. Zerebralparese bzw. Cerebralparese ist mittlerweile die häufigste Ursache für körperliche Beeinträchtigungen bei Kindern.

Ursache ist eine nicht fortschreitende Schädigung des unreifen Gehirns in der pränatalen Phase, während der Geburt oder in den ersten zwei bis vier Lebensjahren der betroffenen Kinder.

Im frühen Säuglingsalter lässt sich eine infantile Zerebralparese nur schwer diagnostizieren. Erst wenn Verzögerungen beim Laufen lernen auftreten oder Spastiken oder Probleme bei der Koordination vorkommen, wird eine Krankheitsdiagnose möglich. Häufig erfolgt die Diagnose der Zerebralparese-Form erst nach dem zweiten Lebensjahr der betroffenen Kinder. Erste Anzeichen zeigen sich allerdings bereits im Alter von vier bis fünf Monaten, wenn Babys erste Greifbewegungen durchführen. 

Die Diagnose der Zerebralparese erfolgt mittels Magnetresonanztomografie (MRT) des Gehirns. Bluttests sowie Tests der Nerven- und Muskelfunktionen kommen ebenfalls zum Einsatz. Zur Bestimmung der Erkrankungsursachen befragen Ärzte zudem die Eltern zu Problemen während Schwangerschaft und Geburt sowie zu Verzögerungen bei der Entwicklung des Kindes.

Zerebralparese ist unheilbar. Allerdings lassen sich die Symptome behandeln. Je nach Ausprägungsform benötigen Betroffene ein individuelles Behandlungskonzept. Eine frühzeitige Hilfe und Behandlung sowie eine gute lebenslange Versorgung können Spätfolgen reduzieren oder sogar verhindern. Dafür arbeiten Patienten, Angehörige, Ärzte, Therapeuten, Pflegefachkräfte sowie Orthopädie- und Rehatechniker eng zusammen.

Gezielte Förderung stärkt zudem die Beweglichkeit der betroffenen Kinder und unterstützt ihre Unabhängigkeit und ihr Selbstbewusstsein.